软起动与传统减压起动方式的不同之处是：
(1) 无冲击电流。软起动器在起动电机时，通过逐渐增大晶闸管导通角，使电机起动电流从零线上升至设定值。对电机无冲击，提高了供电可靠性，平稳起动，减少对负载机械的冲击转矩，延长机器使用寿命。
(2) 有软停车功能，即平滑减速，逐渐停车，它可以克服瞬间断电停机的弊端，减轻对重载机械的冲击，避免高程供水系统的水锤效应，减少设备的损坏。
(3) 起动参数可调，根据负载情况及电网继电保护特性选择，可自由地无级调整至最佳的起动电流。
由于传统的减压起动方式技术落后，国家已明令淘汰。明文规定采用软起动器取代Y-△起动.自耦减压起动控制电动机的起动。